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游戏观察消息，游戏设计中会涉及到许多方面的内容，其中包括NPC的设计。这一设计内容的好坏将决定玩家的游戏体验是否良好，从而影响玩家对游戏的评价。下面我们根据四种游戏核心体验类型来讨论游戏中NPC AI的设计要素。
文/何欢 专栏：https://zhuanlan.zhihu.com/GameDesignThings
最近正好在做AI方面的东西，经常被领导们提问和挑战，索性就理一理，把我对AI设计的一些想法和理念写下来，便于参考，也欢迎大家提出各种宝贵意见。另外事先声明，这些观点未必是全面和正确的，所以项目中如果不按这些来，尤其是创新项目，也是很正常的事，跟成败无关。
废话不多说，下面进入正文(一如既往的干货，信息密度可能稍大)。
首先确定一下本文NPC AI的讨论范围：范围包括绝大多数游戏中的角色，例如马里奥里的鸭子、RPG中的剧情NPC，动作游戏中的各种敌人等。讨论的是设计要素，而非算法相关的内容。
其次快速说一下常见的AI设计错误，即对AI的错误的评判和错误的设计方法：错误的评判是有些人觉得AI越聪明越好，越像人越好，越复杂越好;错误的设计方法是觉得AI功能要足够强大，最好能参考其他各种好的游戏里的AI，把它们的功能全部都实现，并结合起来整合到自己的游戏中。
既然那些是错误的，那怎样的AI才是好的AI?答案很简单：能加强游戏核心体验的AI是好的AI，可具体怎么做呢?下面就根据常见的游戏核心体验的几个类型(列举了四个)，来探讨不同体验要求下，AI设计的侧重点是什么，以及该怎么做。从简单的类型说起。
第一类，给予玩家智力挑战的游戏，例如棋牌、战棋、卡牌类游戏。
很多人觉得这类游戏AI的关键就是AI要强，要厉害，能打败玩家。AI强确实重要，决定了游戏难度(挑战性)的极限，但这类游戏也应同样注重“其他维度”的展现，这样可以AI变得更人性化(NPC)，而不是冷冰冰的教学机器，游戏也会更“好玩”。例如有些棋类游戏中的AI有“棋风”维度，有的角色偏进攻，有的偏保守;有些牌类游戏AI会说话，展现出不同人物的性格;还有的游戏通过“福利”来鼓励玩家不断挑战，并展开剧情。
第二类，体现玩家PvP竞技水平的游戏，例如RTS，MOBA等游戏。
这里指的NPC是游戏中的怪物，例如《魔兽争霸》中的中立石头人、《英雄联盟》中的野怪。这些NPC的主要作用并不是杀死玩家，或者展现出AI有多么的智能;它们存在的目的，主要有两个：一是为了给玩家提供选择，给游戏增加策略深度，例如是刷怪练级还是骚扰对方基地、是打野还是抓人、是组团打龙还是推塔上高地，都是风险与机会并存，给玩家提供的战略选择，这种情况下设计重点在于游戏策略平衡的建设;二是调整游戏节奏，让游戏不至于显得单一和无聊，例如《魔兽争霸》的节奏和趣味性略高于《星际争霸》，这种情况下设计重点在于PvE时长的控制，不要喧宾夺主脱离PvP的主要玩法，否则游戏可能变成塔防或个人生存类游戏。
第三类，比较注重故事剧情的游戏，例如RPG和部分动作类游戏。
这类游戏中NPC AI的设计，关键不在于他们的技能，而在于人物设定，即人物背景以及行为的设计。以下进一步分类说明。
故事类NPC的人物背景设计，大致有三个要素，或者说“技巧”：
1. 故事中人物个性层面的多维度划分，尽量让每个角色独特有个性。这划分不仅限于善恶维度，可以使用的还有：内向/外向、固执/开放、理性/感性、思考/直觉等。这也是很多电影故事创作中的常用手法，例如《星球大战》。
2. 如果要设定的人物是恶人，那如果能套上以下两种类型特征，人物会更有深度。一种是让恶人有悲惨背景故事，往往曾经是好人，后因故变坏，例如《魔兽争霸》中的阿瑟斯、《尼尔机械纪元》中的歌剧院Boss;另一种是让他代表纯粹的恶，是玩家的完全相反面，强大且通常无法被打败，一般代表着黑暗的世界背景、人性的阴暗面之类，例如二战游戏中的希特勒，蝙蝠侠里的小丑，指环王中的索伦之眼等。
3. 与玩家内心潜意识有关联的人物。例如寂静岭中的三角头怪，象征着主角的暴力倾向和内心的残酷，是主角想要接受惩罚的潜意识的具象化怪物。很多射击类游戏中的僵尸受玩家欢迎，一方面是因为僵尸代表了腐化了的世界，已经无可救药，而且玩家怕被传染也被腐化;另一方面僵尸是人形怪，玩家潜意识里，杀死它们会有像杀死真人那样的成就感，而且没有像杀普通人那样的负罪感。
故事类NPC的行为，大致也有三个要素，能让他们显得“智商上线”：
1. 他要能和场景元素交互。例如《模拟人生》中的人会自动坐到椅子上，躺到床上;《塞尔达旷野之息》里的小怪在打林克时会自动先去捡武器等。
2. 他有自己的个人目标，并不一定非要是“杀死玩家”或“帮助玩家完成任务”，这样显得更真实。例如《魔兽世界》里的很多NPC，都有自己的理想和使命。
3. 他能跟玩家交互，帮玩家做事。例如跟玩家做朋友、当玩家的伙伴、教玩家技能、自动帮玩家拍照留念(《最终幻想15》)等。
第四类，注重玩家技能展现的游戏，例如动作、射击、解密类游戏。
这类游戏中NPC AI的设计，同样分为“角色定位”和“角色行为”两个考虑方面。
在“角色定位”方面，跟故事NPC按照性格划分维度不同，这类动作游戏中的NPC的设定，需要按照“怪物特性维度”或“考验玩家能力”的维度进行划分。例如《Doom》中的怪物，有远程有近战，伤害有高有低，血量也有多有少，特性不重复，怪物类型也不多，便于玩家记忆掌握，感觉就不错。《Tom Clancy’s The Division》中的NPC，根据考察玩家不同能力进行设计，有的考察射击准度，有的考察走位，有的考察选敌顺序，有的考察躲避，有的考察耐心。
在“角色行为”方面，要能够加强玩家“学习-使用-成功-奖励”循环的感受，让游戏吸引住玩家，不断的往下玩。大致有三个设计要素。
1. 对于“自发行为”(不受玩家影响的行为)，要足够简单和显而易见，对于不得不复杂的行为，要么做到能循序渐进的表达，要么拆散成两种不同的NPC，这让玩家能很方便的了解他的行为模式，以便想出有效的对策。例如大多弹幕射击游戏中的敌方飞机和Boss，行为简单有规律，玩家就算挑战失败了，也很容易吸取教训，下次会打得更好。马里奥中的怪物也都是如此，而且他们的行为决定了他们的外观。
2. 对于“反馈行为”(由玩家行为导致的行为)，要做到及时明显、易于理解。例如FPS游戏中玩家往NPC扔手榴弹，NPC可以及时响应并扑开躲闪;而NPC被击中后嚎叫、招呼队友攻击、包抄、预备放大招等行为，重点也不在于能如何精妙的杀死玩家(如果玩家被莫名杀死反而会觉得AI作弊)，而在于能让玩家明确的看到这些行为(演戏一样)，能快速理解行为的原因，并让玩家能看透行为背后的逻辑，以便利用这些逻辑，更好的打败这些NPC。当然，如果能让他们的行为既能让玩家理解，又显得很聪明精妙的话(例如换做玩家会采取同样措施的行为，或一些群体表现)，那自然是锦上添花了。
3. 把控好难度，保持玩家在舒适区间。游戏的整体难度，往往是逐步曲折的上升的，前期给玩家试错空间，中期给玩家学习和成长，后期给玩家挑战和成就。而对于Boss NPC，一般会设计分阶段的行为，以展现Boss的独特性并增加玩家获胜时的成就感。但有一点注意，即Boss不同阶段的难度，并不像整体关卡那样逐步递增的，而是中后段最难，最后段反而简单，发挥稳定就可获胜，这样做可以降低玩家后期失败时的挫败感，而且即使失败也只会责怪自己而不会抱怨游戏。
NPC AI相关的设计要素大致就写到这里了。
