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一项美国与韩国的大学的联合研究对大约200名青少年的脑部进行了分析，此研究对106位10至19岁的沉迷于网络游戏、患有“网络游戏依存症(Internet Gaming Disorder，记载于《精神疾病诊断与统计手册》第5版中的一种精神状态，需要注意的是这并非精神疾病)”的青少年的脑部利用核磁共振成像进行了诊断，并与80名并没有这种精神状态的青少年的脑部进行比较，对在接受测试时比较活跃的大脑的部分进行了分析。
结果表明，在有网络游戏依存症的人的大脑中，视觉和听觉刺激的分析与大脑的“突显网络(Salience Network)”的连接非常紧密，而突显网络是可以让人将注意力放在被认为重要的事情上面、并且迅速做出与之相关的行动的一个部分。
通常来说，这个神经回路在理解什么是威胁、或者说在杂乱之中辩认出重要部分这一件事上能起到很重要的作用。而在电子游戏里面，对对手的攻击进行反应、抢在敌人之前开枪是非常重要的。
“大脑的各部分之间的‘超高速连接(Hyperconnectivity)’可以让人把注意力更加集中地放在对象上，能够更快的在环境中察觉到异常的信息。” 美国犹他州立大学医学院神经放射学科的副教授Jeffrey Anderson解释道()“这从本质上来说有助于人更加高效地思考。但问题是，这也带来了一些负面的影响。”
背外侧前头前皮质与侧头头顶结合部之间的超高速链接，经常出现在神分裂症、先天愚型和自闭症相关的患者身上，以及在一些无法抑制冲动、以及无法集中注意力的人的大脑中也存在。
这一点的原因，可能是因为沉迷于游戏的人，容易无视周围的世界，甚至不吃不喝不睡，某种程度上可以看作是冒着生命危险在玩游戏。
这项研究从韩国得到了资金的支持，这一点绝非偶然。在韩国，电子游戏的普及率非常高，韩国人也在探索针对于完全无法离开电子游戏的人的治疗方法。
那么沉迷于游戏的人继续这么过下去，他们的大脑会不会因为这些习惯而进一步变化?这一点还没有得到明确结果。这个问题，就留给研究者在今后的研究里给出答案吧。(wired.jp 翻译：丁师原)
